Hamamböcekleri, gece aktif olan ve oldukça dayanıklı haşerelerdir. Genellikle kahverengi veya siyah renkte olup, vücutları yassı ve oval şekildedir. Ortalama 2,5 ila 4 cm uzunluğunda olan bu böceklerin alt kısmı ince tüylerle kaplıdır. Kanatları olmasına rağmen, hamamböcekleri genellikle uçmazlar; bunun yerine hızlı bir şekilde koşarak hareket ederler. Ağız yapıları, çürüyen organik maddeleri ve yiyecek kırıntılarını kemirip tüketebilecek şekilde özelleşmiştir.

Bu böcekler, insan yerleşimlerinde sıklıkla görülür ve özellikle nemli, karanlık alanları tercih ederler, örneğin mutfaklar, banyolar ve çöp kutuları gibi yerler. Hamamböcekleri, taşıdıkları bakteriler ve mikroplar nedeniyle sağlık riski oluşturur. Ayrıca, alerjik reaksiyonlara ve astım gibi solunum yolu hastalıklarına neden olabilecek maddeler de yayabilirler. Yavru hamamböcekleri, erişkinlerden daha küçük olup, genellikle koruyucu kapsüllerde gelişirler.